การตรัสรู้ตอนนี้: กรณีของวิทยาศาสตร์ เหตุผล มนุษยนิยม
และความก้าวหน้า Steven Pinker Viking: 2018
การตรัสรู้ของ Steven Pinker ตอนนี้สร้างขึ้นจาก The Better Angels of Our Nature (Viking) ปี 2011 ของเขาโดยเสนอเหตุผลที่น่าสนใจและน่าสนใจอีกชุดหนึ่งในการเป็นคนร่าเริง ในการสำรวจ การวิเคราะห์ และแถลงการณ์ที่ผสมผสานกันใหม่นี้ เขาแสดงให้เห็นอย่างน่าเชื่อถือว่าเมื่อพูดถึงเรื่องสุขภาพและอายุขัย การลดความยากจนและรายได้ การศึกษา สิทธิมนุษยชน สันติภาพและความมั่นคง ข้อมูลทั่วโลกให้เหตุผลที่มั่นคงสำหรับการมองโลกในแง่ดี แต่หลักฐานของหนังสืออยู่ในอดีต: การตรัสรู้ ช่วงเวลานั้นในศตวรรษที่สิบแปดที่ Pinker โต้แย้ง เหตุผล วิทยาศาสตร์ มนุษยนิยม และความก้าวหน้ากลายเป็นศูนย์กลางของความพยายามทางปัญญาในยุโรปและอเมริกาเหนือ เขายืนยันว่ามรดกนั้นสุกงอมสำหรับการฟื้นคืนชีพในช่วงเวลาของความวุ่นวายทางการเมือง การเกิดขึ้นของการทำลายล้าง ความสงสัยเกี่ยวกับสภาพอากาศ และ “ข่าวปลอม”
การตรัสรู้เห็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญอย่างไม่ต้องสงสัยในรัฐบาลตามรัฐธรรมนูญ การแยกคริสตจักรและรัฐในบางประเทศทำให้รูปแบบใหม่ของสังคมเจริญรุ่งเรือง แต่การใช้ยุคสมัยเป็นหลักฐานเป็นปัญหา ความก้าวหน้าหลายอย่างที่ Pinker กล่าวถึงการตรัสรู้นั้นเกิดขึ้นก่อนล่วงหน้า ตามที่ Chris Kutarna และฉันแสดงให้เห็นใน Age of Discovery (Bloomsbury, 2017) ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาเป็นช่วงเวลาแห่งความก้าวหน้าที่น่าทึ่งยิ่งขึ้นในด้านวิทยาศาสตร์และมนุษยศาสตร์ ซึ่งจุดประกายโดยผู้ทรงคุณวุฒิ เช่น นักดาราศาสตร์ Nicolaus Copernicus และ Erasmus นักมนุษยนิยม (ดู P. Ball ธรรมชาติ 452, 816–818; 2008) ก่อนหน้านั้นเป็นยุคแห่งนวัตกรรมที่ไม่ธรรมดาในเอเชียและภูมิภาคอื่นๆ เช่น ราชวงศ์ถังของจีน (ค.ศ. 618–907) และยุคทองของอิสลาม (750–1260)
อีกประเด็นหนึ่งที่เราเน้นย้ำคือแง่มุมที่เป็นประโยชน์
น้อยกว่าของการเปลี่ยนแปลงควบคู่ไปกับยุคของความก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ระหว่างการเดินทางเพื่อค้นพบยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา กะลาสีเรือยุโรปได้แพร่ระบาดโรคที่คร่าชีวิตชาวอเมริกันพื้นเมืองหลายล้านคน ยุโรปเห็นการถือกำเนิดของพวกหัวรุนแรงทางศาสนา เช่น กลุ่มผู้ทำลายล้าง Girolamo Savonarola ผู้ปกครองเมืองฟลอเรนซ์ในช่วงทศวรรษ 1490 รวมถึงการไม่ยอมรับความหลากหลายและวิทยาศาสตร์ ความก้าวหน้าของการตรัสรู้เชื่อมโยงกับการสร้างอาณาจักรและการปฏิวัติอุตสาหกรรมที่พึ่งเกิดขึ้น ไม่เพียงแต่แสดงความคิดอันสูงส่งและความอยากรู้ทางวิทยาศาสตร์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเป็นทาส การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ การแสวงประโยชน์ และชัยชนะทางวัฒนธรรมด้วย เช่นเดียวกับยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา มันจบลงด้วยความโกลาหลและความขัดแย้ง รวมถึงสงครามปฏิวัติฝรั่งเศสในปี ค.ศ. 1792–ค.ศ. 1792
ยุคทั้งสองแสดงให้เห็นว่าวิทยาศาสตร์และการคิดตามหลักฐานไม่จำเป็นต้องมีชัยเหนือความไร้เหตุผลและอุดมการณ์ บรรทัดฐานและจริยธรรมทางสังคมที่ใช้ร่วมกันเป็นกรอบการทำงานที่ช่วยให้มีเหตุผลเหนือกว่า นอกจากนี้ ความก้าวหน้าในวิทยาศาสตร์และสังคมเป็นพรมที่ไม่สามารถแยกออกได้ผ่านการกำหนดระยะเวลาอย่างง่าย ที่กล่าวว่าการเปรียบเทียบยุคประวัติศาสตร์สามารถให้ความรู้ได้ แม้ว่าประวัติศาสตร์จะไม่ซ้ำรอย แต่ก็อาจสัมผัสได้ มันสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับสถานการณ์และวิธีแก้ปัญหา ตามที่ฉันพบว่ามีประโยชน์ เช่น ในการจัดทำแนวความคิดเกี่ยวกับอนาคตของการทำงาน ความก้าวหน้าทางปรัชญา สังคม และวิทยาศาสตร์หลายอย่างของการตรัสรู้เสนอบทเรียนสำหรับช่วงเวลาที่เราหิวโหยตามเหตุผล ดังที่ Pinker โต้แย้งอย่างสามารถโต้แย้งได้ แต่บริบทเป็นกุญแจสำคัญ
แม้ว่าจะถูกใส่กรอบเป็นแม่แบบที่มีข้อมูลทางประวัติศาสตร์สำหรับยุคใหม่แห่งเหตุผล แต่ท้ายที่สุดแล้ว Enlightenment Now ก็กลายเป็นอย่างอื่น: การเลิกใช้ข้อโต้แย้งของความสิ้นหวังที่ Pinker กลัวนั้นกำลังกำหนดการเมืองและรวบรวมแนวทางทางเลือกที่หยั่งรากลึกในความมีเหตุผลและความร่วมมือระดับโลก เขาไม่ได้ตีกรอบวิทยานิพนธ์ในแง่เศรษฐศาสตร์ แต่เขาปกป้องโลกาภิวัตน์และการเติบโตของเศรษฐกิจตลาดโดยอ้างว่ามันนำความก้าวหน้ามามากกว่าพลังใดๆ ในประวัติศาสตร์ ในฐานะนักเศรษฐศาสตร์ฉันเห็นด้วย
