ใช้แป้นลูกศรขึ้น/ลงเพื่อเพิ่มหรือลดระดับเสียงดาวน์โหลดเสียงผู้อำนวยการด้านวิศวกรรมของศูนย์อวกาศจอห์นสันมีงานเต็มมือในขณะที่ NASA เริ่มก้าวเข้าสู่ยุคใหม่ของการบินอวกาศและการสำรวจ ท่ามกลางโครงการอื่นๆ แคปซูลอวกาศ Orion ของ Space Launch System จะอยู่ระหว่างการทดสอบการบินครั้งแรกในเดือนเมษายน และโครงการ Commercial Crew ของ NASA ซึ่งเป็นพันธมิตรกับ Boeing และ SpaceX จะเริ่มทำการบินสาธิตหลังจากนั้นไม่นาน
Julie Kramer White รองผู้อำนวยการฝ่ายวิศวกรรมของ NASA กล่าวว่า
“ฉันอยู่ที่นี่มา 30 ปีแล้ว และไม่เคยเห็นงานประเภทต่างๆ จำนวนมากขนาดนี้ผ่านศูนย์มาก่อนเลย” “เพื่อให้สามารถรองรับโปรแกรมต่างๆ มากมายที่ใกล้จะถึงนี้แล้ว — คุณต้องชื่นชมว่าระยะเวลาหนึ่งปีหรือสองปีในอุตสาหกรรมการบินและอวกาศนั้นเร็วมาก”
นอกเหนือไปจากการทำงานที่เร่งรีบสำหรับกำหนดเวลาอันใกล้นี้ พวกเขายังให้การสนับสนุนภารกิจอื่นๆ ของ NASA ที่มีอยู่ในปัจจุบันอีกด้วย
“สถานีอวกาศนานาชาติที่คนส่วนใหญ่รู้จักน่าจะเป็นสถานีอวกาศนานาชาติ” ไวท์กล่าว “ขณะนี้อยู่ในวงโคจรอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาประมาณ 15 ปีแล้ว เราให้การสนับสนุนด้านวิศวกรรมในสาขาวิศวกรรมทุกประเภทแก่โครงการสถานีอวกาศนานาชาติเพื่อให้ระบบทำงานและทำงานทุกวันเพื่อสนับสนุนลูกเรือ”
Insight by Maximus: การมีข้อมูลเพียงปลายนิ้วจะมีความสำคัญหากเป็นข้อมูลที่ถูกต้องในเวลาที่เหมาะสม ในแบบสำรวจพิเศษของ Federal News Network เราถาม feds เกี่ยวกับความพยายามของหน่วยงานของตนในการเปลี่ยนข้อมูลให้เป็นข่าวกรองที่นำไปปฏิบัติได้ ซึ่งจะนำไปสู่การบริการที่ดีขึ้น
และยังขับเคลื่อนการพัฒนาโปรแกรมในอนาคตอีกด้วย ตัวอย่างเช่น
ไวท์กล่าวว่าทีมของเธอรับผิดชอบด้านความสามารถในการลงจอดอย่างแม่นยำสำหรับการลงจอดบนดวงจันทร์ พวกเขากำลังพัฒนาความสามารถในการใช้ทรัพยากรในแหล่งกำเนิด เช่น วิธีการใช้อากาศ น้ำ และยุทโธปกรณ์อื่น ๆ และแทนที่ในภารกิจระยะยาว สำหรับภารกิจที่เป็นไปได้บนดาวอังคาร
ภารกิจเหล่านี้สามารถดึงมาจากสาขาวิชาวิศวกรรมทุกแขนง ไวท์กล่าว วิศวกรรมการบินและอวกาศ วัสดุ และเครื่องกลเป็นสิ่งที่ชัดเจนที่สุด แต่วิศวกรรมไฟฟ้าและซอฟต์แวร์มีความสำคัญพอๆ กับการทำให้แน่ใจว่าระบบทำงานบนยานอวกาศ และการใช้ทรัพยากรในแหล่งกำเนิดจำเป็นต้องมีการผสมผสานระหว่างวิศวกรรมเคมีควบคู่ไปกับเครื่องกลและวัสดุ
ตัวอย่างเช่น ระบบช่วยชีวิตบนแคปซูล Orion ต้องได้รับการอัปเกรด เนื่องจากระบบนี้มีไว้สำหรับภารกิจที่ยาวนานกว่ามาก
“อพอลโลจึงออกไปยังดวงจันทร์และกลับมาในระยะเวลาอันสั้น เราพูดถึงภารกิจที่ต้องเร่งดำเนินการในช่วงสามสัปดาห์ บางครั้งก็มากกว่านั้น” ไวท์กล่าว “ดังนั้น ระบบจึงมีฟังก์ชันเดียวกัน แต่ในกรณีของ [Apollo] มักจะเป็นระบบที่สิ้นเปลือง ซึ่งคุณบรรทุกทรัพย์สินจำนวนจำกัด ในกรณีของเราพวกมันมีแนวโน้มที่จะสร้างใหม่”
ซึ่งรวมถึงการผลิตพลังงานผ่านแผงโซลาร์เซลล์ และการเติมบรรยากาศผ่านการใช้เครื่องฟอกอากาศที่แยกสารปนเปื้อนและขับออกไปสู่อวกาศ
นั่นไม่ใช่การอัปเกรดเพียงอย่างเดียว ในขณะที่ยาน Orion ยืมมาจากแนวคิดที่ใช้ในโครงการอพอลโลอย่างมาก แต่ก็มีการปรับปรุงมากมายเกี่ยวกับเทคโนโลยีและกระบวนการต่างๆ
“โครงเครื่องบินของเรามีความคล้ายคลึงกันมากกับความก้าวหน้าที่เกิดขึ้นในเครื่องบิน” ไวท์กล่าว “คุณจึงเห็นการใช้คอมโพสิตมากขึ้น การใช้โลหะผสมขั้นสูงมากขึ้น โครงเครื่องบินเป็นอะลูมิเนียมโดยพื้นฐาน ในกรณีนี้ ซึ่งคล้ายกับที่อพอลโลเคยเป็น แต่เทคนิคการผลิตต่างกันโดยสิ้นเชิง”
เทคนิคใหม่หลอมรวมยานพาหนะเข้ากับความแข็งแกร่งที่มากขึ้น และกระเบื้องบนเปลือกหลังของยาน Orion นั้น White กล่าว แม้ว่าจะได้มาจากกระเบื้องที่ใช้ในกระสวยอวกาศ แต่ก็แข็งแกร่งขึ้น แต่ก็ยังเบาเหมือนเดิม
