ในขณะที่การพัฒนาระบบสำรวจของนาซากำลังยุ่งอยู่กับการเตรียมระบบปล่อยอวกาศสำหรับภารกิจต่อไป ระบบสำรวจภาคพื้นดินก็กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการเปิดตัว Charlie Blackwell-Thompson ผู้อำนวยการฝ่ายปล่อยยานกล่าวว่าคนส่วนใหญ่คิดถึงแค่ช่วงเวลาสุดท้ายของการนับถอยหลังการเปิดตัว แต่กระบวนการทั้งหมดครอบคลุมสองวันที่มีการออกแบบท่าเต้นอย่างดีและแม้จะมีกำหนดเปิดตัวในเดือนธันวาคม 2019 แต่การเตรียมการสำหรับการเปิดตัวนั้นกำลังดำเนินไปด้วยดี
Charlie Blackwell-Thompson ผู้อำนวยการโครงการ
Exploration Ground Systems ของ NASA“จากมุมมองของการพัฒนานับถอยหลังการเปิดตัว ฉันจะบอกคุณว่าเรากำลังมีความก้าวหน้าอย่างมากกับขั้นตอนของเรา ด้วยตารางเวลาของเรา พร้อมกับการฝึกอบรมทีมของเรา” Blackwell-Thompson กล่าวในรายการ Agency in Focus – NASA “ตอนนี้เรายังมีงานต้องทำที่นั่นอย่างแน่นอน และงานจำนวนมากจะเริ่มอย่างจริงจังในปีหน้าโดยเฉพาะอย่างยิ่งการฝึกอบรม”
เวลาเป็นสิ่งสำคัญในการเปิดตัวเหล่านี้ – กระบวนการสองวันจะต้องสรุปภายในกรอบเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง นั่นเป็นข้อผิดพลาดที่มากกว่า NASA ในช่วงยุคกระสวยอวกาศ หน้าต่างเปิดตัวนั้นใช้เวลาประมาณ 10 นาทีเท่านั้น นั่นทำให้พวกเขามีโอกาสที่จะลองรอสภาพอากาศแปรปรวนหรือจัดการกับปัญหาที่อาจเกิดขึ้น
ข้อมูลการแลกเปลี่ยนอุตสาหกรรมของ Federal News Network: คุณใช้ประโยชน์จากข้อมูลอย่างเต็มที่เพื่อขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงในหน่วยงานของคุณหรือไม่? เข้าร่วมกับเราในวันที่ 8 พฤษภาคมเพื่อค้นพบเทคนิคและเทคโนโลยีล่าสุดที่จะช่วยให้ทำเช่นนั้นได้
Blackwell-Thompson กล่าวในตอนท้าย สิ่งเหล่านี้คือจุดที่ต้องหยุด ประเมินว่าทุกทีมอยู่ในขั้นตอนไหน ติดตามให้ทันหากพวกเขาตามหลังไม่ทัน และประสานข้อมูลให้ตรงกันก่อนที่จะก้าวไปสู่ขั้นต่อไป
“มีบางอย่างอยู่เบื้องหลังวันและนาทีนั้นอย่างแน่นอน
และเรามีทีมงานที่ศูนย์อวกาศจอห์นสันที่ดูแลด้านการบินของยานอย่างใกล้ชิด เมื่อเราต้องปล่อยยานตามตำแหน่งที่เราจะไป” เธอบอก Federal Drive กับ Tom Temin “และมีหลายสิ่งหลายอย่างที่นำมาพิจารณาด้วย ไม่ใช่แค่เส้นทางและจุดหมายของเรา นอกจากนี้ยังเป็นข้อกำหนดต่าง ๆ ที่เราอาจมีเมื่อเรากำลังจะลงจอด”
เธอกล่าวว่าเหตุการณ์สำคัญประการหนึ่งคือการเติมเชื้อเพลิงที่แท้จริงของเครื่องยนต์หรือที่เรียกว่าการโหลดด้วยความเย็น ชื่อของมันอ้างอิงถึงเชื้อเพลิงออกซิเจนเหลวและไฮโดรเจนซึ่งต้องเก็บไว้ที่อุณหภูมิเย็นจัดเพื่อให้ยังคงเป็นของเหลว แต่เธอบอกว่านั่นคือความมุ่งมั่น พวกเขาจะไม่โหลดรถถังหากไม่น่าจะเปิดตัว
Blackwell-Thompson กล่าวว่า “ส่วนแรกของมันคือ ‘ไม่ได้ล้อเล่น เรากำลังจะเปิดตัว’” Blackwell-Thompson กล่าว “มันเป็นเหตุการณ์สำคัญที่เป็นส่วนหนึ่งของการนับถอยหลัง อีกเหตุผลหนึ่งที่สำคัญก็คือเรากำลังโหลดเชื้อเพลิงไครโอเจนิกและตัวออกซิไดเซอร์เข้าสู่ขั้นตอนหลักซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินการนับถอยหลังการเปิดตัวของเรา ดังนั้นมันจึงเป็นท่าเต้นที่มีการออกแบบท่าเต้นที่รัดกุมมาก”
ประสบการณ์ส่วนใหญ่ของ Blackwell-Thompson เช่นเดียวกับหลายๆ คนในทีมของเธอ มาจากโครงการกระสวยอวกาศ แม้ว่าเธอจะได้เรียนรู้หลายสิ่งหลายอย่างจากประวัติศาสตร์รุ่นก่อนๆ ของเธอ แต่เธอก็ตื่นเต้นกับโอกาสที่จะสร้างสิ่งใหม่ๆ จากศูนย์
“สำหรับฉัน สิ่งหนึ่งที่ดีมากเกี่ยวกับจุดที่เราอยู่ในความพยายามนี้คือ เรามีโอกาสในขณะที่เราพัฒนาฮาร์ดแวร์การบิน ขณะที่คุณกำลังพัฒนากระบวนการเป็นครั้งแรก คุณมีโอกาสที่จะสร้างสิ่งเหล่านั้น ,” เธอพูด. “และบางสิ่งที่คุณไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ อาจจะเป็นในรายการประวัติศาสตร์เพราะคุณดำเนินการไปแล้ว คุณมีโอกาสสร้างมันขึ้นมาใหม่ตั้งแต่ต้น มีบางอย่างที่เติมเต็มเกี่ยวกับสิ่งนั้นสำหรับฉัน”
